Costumbre: Quitarse los zapatos.

Una de las costumbres mas curiosas para nosotros los occidentales es quitarse los zapatos antes de entrar a alguna casa (no importa el tamaño), algunos restaurantes, trabajo, escuela, etc. La razón mas importante es la higiene y el respeto que tienen los japoneses hacia sus hogares. 

En la antigüedad se pensaba que los zapatos que se usaban en la calle estaban impregnados de malas vibraciones e impurezas y era necesario quitárselos y/o cambiárselos antes de entrar a la casa. 

Los Genkan (玄関) son áreas de entrada tradicionales japonesas para una casa o un departamento, como una combinación de un porche y un tapete de bienvenida. La función primaria del genkan es para quitarse los zapatos antes de entrar a la parte principal de la casa.

Al entrar, los zapatos normalmente se voltean hacia la puerta para que se puedan poner fácilmente a la salida. Después de quitarse los zapatos, uno debe evitar pisar el genkan con sus calcetines o pies descalzos, para evitar traer tierra al interior de la casa. Ya estando adentro, uno generalmente se pone las llamadas Uwabaki  (上履き), que significa "zapatillas de interior", de goma y con una goma elástica en la parte superior para sujetarse; o unas Surippa (スリッパ) del ingles "slipper, que son unas zapatillas de andar por casa. , o algún otro calzado para uso dentro del hogar.

Los genkan también se encuentran ocasionalmente en otros edificios en Japón, en especial en negocios al estilo antiguo. En las escuelas, los genkan incluyen armarios para zapatos, o huecos donde guardarlos.